Como Plantar Pepinos

Os pepinos são um alimento rico em potássio, ótimo para os músculos e fantástico para a pele. Também são um diurético natural, por serem extremamente ricos em água. Apesar de ser complicado crescer pepino em vaso, pois requer muito espaço vertical, existem variedades que exigem menos altura e que conseguem crescer verticalmente com a ajuda de estacas. Aprenda aqui como plantar pepinos em casa.

Preparação

• Escolha a variedade certa de pepino: em geral, as variedades de arbustos são mais fáceis de crescer em vasos, com a ajuda de estacas. Variedades que são bem adequados para recipiente crescimento incluem a Salad Bush Hybrid, Bush Champion, Spacemaster, Hybrid Bush Crop, Baby Bush, Bush Pickle, e Pot Luck.
• Escolha um vaso grande: o vaso deve ter um mínimo 30,5 centímetros de diâmetro e profundidade ou maior.
• Verifique se o vaso tem furos de drenagem: um vaso de plástico com dois furos de drenagem é uma excelente escolha para criar os níveis de humidade adequados.
• Desinfete o vaso: isto é especialmente importante se o recipiente que escolher, já tiver sido usado para outras plantar. Esfregue o vaso com água quente e sabão antes de usar.
• Faça uma boa mistura de solo: uma boa mistura permitirá que terra fique solta e que drene bem, juntamente com o material orgânico suficiente para prover as plantas com a nutrição.
• Adicione um bom fertilizante orgânico: um bom fertilizante na mistura da terra ajuda a fornecer às plantas um impulso extra em nutrição.
• Prepare as estacas: os pepinos precisam de estacas para crescerem na vertical. O ideal é colocar três estacas em forma de "tenda", porque assim incentivará a planta a crescer ao longo da estaca, em vez de esta servir apenas como suporte.

Plantar

• Semeie em tempo quente: o solo deve atingir temperaturas de 21ºC para o pepino poder crescer.
• Coloque as estacas: as pernas da estaca deve tocar o fundo do vaso, sem a necessidade de apoio adicional. 
• Encha o vaso com substrato: coloque a mistura no vaso, mas de forma a não deixá-lo muito compacto.
• Verifique as estacas: tente mexê-lo à volta do vaso. Se este mover-se, deve colocar mais substrato para o tornar mais estável.
• Crie um pequeno buraco no centro do solo: este deve ter cerca de 1,2 cm de profundidade.
• Plante 5-8 sementes no buraco. 
• Cubra o buraco de leve com a mistura de solo. 
• Regue as sementes: a terra deve estar completamente e visivelmente húmida. 
• Espalhe palha sobre a terra para impedir que o solo seque muito rapidamente.
• Coloque o vaso num local ensolarado: os pepinos prosperaram melhor em condições de calor e luz solar extra.

Cuidados e colheita

• Desbaste os pés de pepinos uma vez que as mudas tenham dois conjuntos de folhas: selecione as duas mudas mais altas e deixe-as permanecer. Corte as outras mudas de baixo na superfície do solo. Não arranque as outras mudas, pois isso vai prejudicar o solo e pode causar danos às outras mudas.
• Desbaste os pés de pepinos ao terem uma altura de 20 a 25 centímetros: mantenha o mais alto e mais forte dos dois, e corte o outro até a superfície do solo. Pepinos precisam de 8 horas de exposição solar direta, no mínimo.
• Regue os pepinos diariamente: se a superfície da terra parece seca, pode ser a hora para a rega. Nunca deixe o solo secar, já que o solo seco vai inibir o crescimento e levar a uma colheita de pepinos mais amargos. 
• Adicione um fertilizante equilibrado, uma vez por semana: coloque no solo antes de adicionar o fertilizante, uma vez que a adição do fertilizante quando as plantas estão secas pode criar problemas. Use um fertilizante solúvel em água e aplique a quantidade que o rótulo indica para ser utilizado.
• Proteja as plantas de ventos fortes: uma pequena brisa pode ser bom para os pepinos, mas os ventos fortes podem danificar a planta. Colocar o vaso numa zona protegida da casa ou com uma cerca pode minimizar os danos do vento em potencial.
• Vigie a planta para sinais de doença: o mofo e murcha bacteriana são especialmente comuns. Muitos produtos anti-fúngicos ajudam a eliminar o mofo das plantas, mas pode ser mais difícil para melhorar a saúde das plantas se os pepinos tiverem uma doença bacteriana.
• Colha seus pepinos, enquanto são jovens: os pepinos maiores tendem a ser mais amargos. Corte o caule cerca de 1,2 cm acima do pepino. Os pepinos em geral podem ser colhidos entre 55 a 70 dias, após a plantação.